Los cazadores, en general, son muy resistentes. Por lo general, no permitimos que el clima, las inundaciones y otros incidentes de desastres naturales nos obstaculicen mucho. Ahora estamos involucrados en algo un poco diferente. A menos que haya estado viviendo bajo la roca proverbial, sabe que nuestras vidas se han vuelto patas arriba por la pandemia conocida que tiene COVID-19.
Probablemente esté tan cansado de escucharlo en las noticias como todos los demás, pero ¿esta crisis relacionada con el virus ha afectado a nuestro primer amor, la caza? Pues sí y no. Debido al momento de esta situación, lo que más se ha visto afectado hasta ahora es la temporada de primavera en los diferentes estados. La temporada de primavera de Turquía puede comenzar tan pronto como la última parte de febrero en Florida y llega más tarde a medida que avanza hacia el norte. Gran parte del país caza de primavera de marzo a mayo, por lo que esta crisis golpeó en el corazón de la mayoría de las temporadas de pavos. Alaska Fish and Game suspendió toda caza de osos negros y marrones, pero después de la reacción de los cazadores residentes, reabrió la temporada para los residentes.
"Definitivamente hemos visto una reducción en las ventas de licencias debido a esto", dijo Stephen McDaniel, Director de la División de Recursos Naturales de Virginia Occidental (WVDNR). "Las ventas de licencias de caza para no residentes y etiquetas de pavo han bajado, como era de esperar, estábamos a la vanguardia en ventas de licencias al entrar en esto, pero ahora hemos bajado". McDaniel agregó que West Virginia no está viendo mucho tráfico de cazadores no residentes esta primavera, y tradicionalmente el estado no recibe muchos cazadores de áreas como Nueva York, que se considera un punto caliente para el virus.
"Las influencias en la caza por la pandemia podrían describirse en tres áreas principales", dijo Mark Hatfield, Director Nacional de Servicios de Conservación de la Federación Nacional de Turquía Salvaje. “Primero está el impacto directo de la suspensión de la venta de licencias de caza a no residentes; Kansas, Nebraska y Kentucky han hecho este movimiento para la temporada de engullidores de primavera 2020. Estados como Kansas generalmente ven muchos no residentes para la temporada de primavera de Turquía. Junto con esto, cualquier estado que tenga restricciones de viaje para los no residentes tendrá un impacto en el número de cazadores ”, dijo.
“El siguiente es el posible aumento en la cosecha, la cantidad de pavos muertos en cualquier estado. Con personas trabajando en casa y sin trabajo, muchos estados anticipan un aumento de cazadores en el bosque. Todavía no sabemos con certeza sobre esto porque estamos en la mitad de la temporada y todavía no tenemos los números. Además, hay una buena posibilidad de que los estados vean un aumento en la actividad del Día de la Juventud por las mismas razones, las escuelas están cerradas y las personas tienen la oportunidad de cazar. Esto también podría afectar los números de muertes ”, dijo Hatfield. “El último es el posible impacto que esta situación pueda tener en tierras públicas. Con un mayor número de cazadores, puede llegar más tráfico en tierras públicas, lo que podría causar cambios en las cuotas de cosecha y las regulaciones para la próxima temporada. Solo tendremos que ver los números cuando termine esta temporada. Esto podría afectar también a las temporadas de primavera de pavos y osos ”.
Podría haber otro lado de la debacle del Coronavirus en el que muchos de nosotros aún no hemos pensado. El impacto económico de esta pandemia será brutal y podría demostrarse en su efecto sobre el desembolso de fondos críticos con la Ley Pittman Robertson y el dinero Dingell-Johnson. Estos fondos toman dinero de los impuestos indirectos de la venta de armas de fuego, municiones, artes de pesca y otros bienes relacionados con el exterior y lo dispersan a los diversos estados para su uso en proyectos relacionados con la conservación. Menos personas cazando y viajando para cazar podría resultar en una disminución de estos fondos.
Es cierto que hasta ahora, esto ha afectado solo las temporadas de caza de primavera, que generalmente consisten en pavo y oso. Estas temporadas contribuyen menos en número de cazadores que el gran casino de la temporada de los ciervos, el juego que pone más botas en el suelo en todo el país. Si las restricciones de la pandemia continúan hasta el otoño, es cuando veremos problemas más importantes para los cazadores.
Otro impacto posible de todo esto es el efecto sobre la caza y las organizaciones sin fines de lucro relacionadas con la conservación. La Federación Nacional de Turquía Salvaje, la Fundación Rocky Mountain Elk, Sportsman’s Alliance, Ducks Unlimited y muchos más dependen de donaciones de dólares de deportistas. Una disminución en los fondos significa que estas organizaciones tienen menos recursos para proyectos de conservación y respaldan a los cazadores en todo, desde grupos contra la caza hasta derechos de armas.
"Si algo bueno proviene de todo esto, es que muchas personas han regresado a la naturaleza, saliendo, haciendo caminatas y, con suerte, volviendo a la caza", dijo el Director McDaniel de West Virginia DNR. "Tal vez habrá algunos resultados positivos para el aire libre y la caza cuando todo esto termine".
Espero que el Director McDaniel tenga razón. Estén atentos al Hunting Wire para averiguarlo.
https://www.huntingwire.com/features/e2eae28e-0157-4e8a-80f0-4c9b6132831c 
